Hay que partir del punto que la desinformación no es un tema nuevo en lo absoluto. Sin embargo, lo que si es reciente es velocidad y el alcance que pueden tener las noticias trucadas, también llamadas "Fake new" que circulan por las redes sociales.
La desinformación ha existido siempre, a partir del momento en que se cobró conciencia de la influencia de los medios en la opinión pública. (Ivor Gaber, Profesor de Periodismo, Universidad de Sussex, Reino Unido)
Estas noticias falsas son difundidas a través de portales y redes, y buscan engañar a los ciudadanos. Induciendoles a la equivocación, manipulando sus decisiones, desprestigiando o enalteciendo a alguien.
Para la vicepresidenta del Ejecutivo de Rajoy, las fake news son «la punta del iceberg» del fenómeno de la desinformación que «amenaza seriamente» el modelo de toma de decisiones actual.
En marzo, dos hombres fueron arrestados en EE.UU acusados de haber matado a tiros a 26 personas en una iglesia de Texas en noviembre del 2017. Pero los detenidos aseguraban que el tiroteo fue un invento del Gobierno y acusaron al pastor de que su hija, asesinada en aquel incidente, nunca había existido. Las estadísticas confirmaron que esta matanza es la quinta más sangrienta de la historia de EE UU, pero gracias a la imparable capacidad viralizadora de plataformas como YouTube, Facebook y Twitter, mucha gente se ha creído teorías conspirativas que aseguran que son invenciones propagandísticas. Y el problema es que estas mentiras, sobre todo si son políticas, se extienden de manera exponencial por las redes.
Pero las cuestiones gubernamentales no son las únicas afectadas por la falsa información. Noticias sobre papas fritas que curan la calvicie que en realidad no existen corren como la pólvora: alcanzan a más de 20.000 personas casi tres veces más rápido de lo que tarda el resto de noticias falsas en llegar a 10.000 individuos. La salud es, sin duda, otra de las grandes afectadas en este mundillo.
Hay que tener cuidado con cualquier noticia que presente una apariencia inofensiva. Detrás de las fake news no hay ningún tipo de inocencia. Al contrario, puede traer una extensa ola de alarma, indignación y en ocasiones hasta pánico.
Un estudio del Pew Research Center concluyó que un 23 % de los adultos americanos compartió noticias falsas sobre las elecciones en el 2016. La gran mayoría actuó bajo el impulso de la inmediatez. Muchos expertos aseguraron que este tipo de contenidos se convirtió en un interesante impulso para la carrera de Donald Trump hacia el Despacho presidencial.
Están surgiendo iniciativas dedicadas a desenmascarar este fenómeno. Estas nuevas herramientas pueden ayudar a reconocer las informaciones reales de las menos serias. Sin embargo, la habilidad y la lógica del lector pueden ser suficientes para detectar estos contenidos.
Como conclusión, las noticias falsas contaminan el ejercicio informativo y libre de los ciudadanos y pueden incluso llegar a formar ideas erróneas basadas en mentiras. Por ello, es importante conocer las herramientas para detectar este tipo de desinformaciones y saber que su propagación tiene consecuencias.
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